Что означают цветные точки на пакетах с чипсами? Секрет качества печати, скрытый за вашими закусками

Что означают цветные точки на пакетах с чипсами? (Краткий ответ)

Вы наверняка видели их — ряд маленьких разноцветных кружков или квадратиков, напечатанных вдоль нижнего края или бокового шва вашей любимой пачки чипсов. Возможно, вы задумывались, не является ли это секретным кодом, указывающим на состав, индикатором свежести или чем-то, о чём производитель не хочет, чтобы вы знали. Ответ оказался проще и интереснее, чем любая из этих теорий.

Эти цветные фигуры называются цветовые блоки типографии, исправления для системы управления технологическими процессами, либо мишени для контроля цвета. Они представляют собой инструмент контроля качества, используемый в процессе печати для проверки точности и стабильности цветопередачи красок на упаковке. Одним словом: они предназначены не для вас, а для печатников, которые ежедневно выпускают миллионы одинаковых упаковок.

Обычно на упаковках можно увидеть такие цвета: черный, пурпурный (ярко-розово-красный), голубой (ярко-синий) и желтый — четыре базовых цвета системы печати CMYK, используемой при производстве большинства упаковок. На некоторых упаковках можно увидеть более четырёх точек. Это связано с тем, что в некоторых случаях используются дополнительные “специальные” цвета для оттенков, характерных для конкретного бренда: знаменитый оранжевый цвет на упаковке чипсов Cheetos, тёмно-синий на упаковке Doritos Cool Ranch или ярко-жёлтый на упаковке Lay’s Classic. Для каждого из этих цветов предусмотрен отдельный контрольный участок, чтобы печатная машина могла отслеживать его качество независимо от остальных.

Почему потребители вообще могут их видеть? Эти наклейки печатаются с использованием так называемой зона обрезки — края упаковочного материала, которые должны быть обрезаны в процессе окончательной обработки. Некоторые производители оставляют их видимыми, поскольку обрезка каждого миллиметра увеличивает себестоимость. Другие же удаляют их полностью. Наличие видимых точек на пакете ничего не говорит о качестве продуктов внутри — оно свидетельствует лишь о процессе окончательной обработки на данном предприятии.

Подумайте об этом так: эти цветовые образцы — это для полиграфии то же самое, что звуковая проверка перед концертом. Зрители не должны слышать эту проверку, но именно она гарантирует, что само выступление пройдет безупречно. Цветовые образцы выполняют ту же функцию — они гарантируют, что каждая сумка будет выглядеть именно так, как задумывал бренд, будь то 100-я или 10-миллионная сумка.

Что эти цветные пятна точно НЕ означают

Всякий раз, когда что-то похоже на код, люди, что вполне понятно, считают, что это является код. Цветные точки на пакетах с чипсами породили поразительное количество городских легенд — большинство из которых распространяется в социальных сетях и на YouTube, где короткое видео с вопросом “Что означают эти точки?” может набрать миллионы просмотров, так и не дав правильного ответа.

Давайте проясним ситуацию. Цветные пятна на пакете с чипсами — это не:

• Код секретного ингредиента. Это самый устойчивый миф. Ни одно государственное ведомство — ни Управление по контролю за продуктами и лекарствами (FDA), ни Европейское агентство по безопасности пищевых продуктов, ни какой-либо национальный орган по регулированию пищевых продуктов — не предписывает и не определяет использование точек с цветовой маркировкой в качестве системы маркировки ингредиентов. Ингредиенты перечисляются в таблице ингредиентов простым текстом, как того требует закон.
• Индикатор свежести или срока годности. Точки не меняют цвет со временем и не реагируют на температуру. Срок годности вашей сумки указан отдельно, как правило, чёрными чернилами на задней стороне или на дне.
• Идентификатор вкуса. Количество и цвет точек никак не связаны со вкусом продукта. Пакет с четырьмя точками не обязательно означает «неострый», а пакет с шестью — «острый».
• Скрытое послание для потребителей. Здесь нечего расшифровывать. Эти точки нужны для цепочки поставок печатной продукции, а не для розничного покупателя.

В следующий раз, когда у вас в руках окажется пакет чипсов, попробуйте сделать следующее: посчитайте, сколько цветных точек или квадратиков вы видите, и обратите внимание, какие цвета встречаются. Затем посмотрите на основной рисунок на лицевой стороне пакета. Вы заметите, что каждый цвет на упаковке — от логотипа до фотографии продукта и градиентного фона — присутствует среди этих пятен. Это не какой-то код. Это отражение самого процесса печати.

За кулисами процесса печати — как на самом деле работают контрольные плашки для проверки цвета

Понять, что это за точки — это одно. Понять как они работают — и почему от них зависит целая отрасль — раскрывает увлекательное пересечение точности производства и экономики бренда.

Важно понимать следующее: печать миллионов одинаковых пакетов для чипсов — чрезвычайно сложная задача. Один пакет может проходить через несколько печатных станций, каждая из которых наносит свой цвет на высокой скорости. Если хотя бы одна станция даст сбой — например, нанесет слишком много пурпурного или недостаточно желтого — весь тираж может получиться с ошибками. А “ошибки” для потребительского бренда — это не просто незначительное неудобство. Это серьезная проблема для бизнеса.

CMYK на производстве — проверка качества четырехцветной печати

На большинстве упаковок для снеков печать наносится с помощью флексографская печать (часто сокращенно называемый “флексо”) — это высокоскоростной ротационный процесс. Гибкие клише переносят краску на упаковочный материал — как правило, многослойную пластиковую пленку или ламинат. Каждому цвету в дизайне отводится отдельный печатный участок со своим клише, собственным резервуаром для краски и набором параметров, которые могут изменяться в ходе производственного цикла.

Пластыри для контроля цвета позволяют техническим специалистам в режиме реального времени отслеживать ситуацию на каждом рабочем месте. В процессе производства технический специалист через регулярные промежутки времени — как правило, каждые 20–30 минут — извлекает пробные пакеты и сравнивает цветовые пластыри с эталонным образцом. Это можно делать визуально, но на профессиональных производственных линиях для этого используется устройство, называемое спектрофотометр, в котором цвет измеряется количественно с помощью значений L*a*b* (яркость, ось «зелёный–красный», ось «синий–жёлтый»).

И вот здесь дело становится делом точности. Владельцы брендов, как правило, требуют точности цветопередачи в пределах Дельта E (ΔE) не более 2,0. Delta E — это стандартная единица измерения цветового отклонения: значение ΔE, равное 1,0, примерно соответствует порогу, при котором опытный специалист может обнаружить разницу. Если результат измерения составляет ΔE 3,5, это означает, что цвет явно неверный, и печатную машину необходимо настроить. Международный стандарт, регулирующий этот процесс, — это ISO 12647-6:2020, в котором определены требования к контролю технологического процесса при флексографской печати упаковочных материалов (Международная организация по стандартизации, Технический комитет 130, 2020).

Эти цветовые плашки настолько важны для контроля качества, что отраслевые рекомендации — например, опубликованные Флексографической технической ассоциацией (FTA) — предписывают, чтобы контрольные полосы включали не менее семи точек измерения: минимальный печатный точечный размер, тональные значения при 10%, 30%, 50% и 70%, сплошную заливку 100%, а также саму необработанную подложку (Методология FTA FIRST). Каждый образец отвечает на свой вопрос о характеристиках печатного станка: от “способен ли он передать мельчайшие детали?” до “насколько насыщенный получается однотонный цвет?”.”

За пределами CMYK — плашечные цвета и фирменный стиль

Пройдитесь по любому ряду с закусками в супермаркете и обратите внимание, как вы ориентируетесь. Вы не читаете каждую этикетку — вы ищете глазами цвета. Оранжевый пакет. Синий пакет. Красная банка. Исследования постоянно показывают, что цвет повышает узнаваемость бренда на 80% (исследование Университета Лойолы, Мэриленд), а потребители формируют первое впечатление о продукте в течение 90 секунд — причем до 90% этой оценки основано исключительно на цвете.

Именно поэтому крупные бренды продуктов питания рассматривают свои фирменные цвета как интеллектуальную собственность, которую следует защищать с промышленной точностью. Тот особый оттенок оранжевого на упаковке Cheetos — это не просто “оранжевый”, а специальный цвет по системе Pantone, полученный по запатентованной формуле. Каждая партия продукции должна соответствовать этому оттенку с допуском ΔE ≤ 2,0. Если тираж выходит за пределы этого допуска, бренд может — и иногда действительно делает это — отклонить всю партию товара.

Плоские цвета имеют свои собственные контрольные образцы, поскольку их невозможно достоверно воспроизвести с помощью одного только смешивания CMYK. Например, фирменный оранжевый цвет может требовать точного сочетания пигментов, которое в четырехцветной печати можно воспроизвести лишь приблизительно. Если на упаковке вы видите более четырёх цветных точек, то дополнительные точки почти наверняка являются образцами плоских цветов — каждый из которых контролирует оттенок, критически важный для бренда.

Некоторые современные флексографские печатные машины используют технологию печати с расширенной цветовой гаммой (ECG), при которой к стандартному набору CMYK добавляются оранжевый, зеленый и фиолетовый (OGV) цвета. Этот семицветный процесс позволяет воспроизводить до 85% плашечных цветов Pantone с погрешностью ΔE не более 2,5, что снижает необходимость в индивидуальном смешивании плашечных цветов. Но независимо от того, идет ли речь о четырёхцветной, семицветной печати или печати с использованием плашечных цветов, принцип остаётся прежним: для каждой краски требуется контрольный образец, а за каждым контрольным образцом должен следить технический специалист.

«Индийское исключение» — когда точки действительно говорят о еде

В этот момент читатели из Индии, возможно, подумают: “Постойте — в Индии зелёная точка ДЕЙСТВИТЕЛЬНО что-то говорит о продукте”. И они правы. Индийская система регулирования пищевых продуктов использует совершенно отдельную систему маркировки с помощью точек. Важно отличать её от цветных блоков, о которых мы говорили ранее.

В соответствии с Правила по безопасности и стандартам пищевых продуктов (упаковка и маркировка) 2011 года, согласно постановлению Управления по безопасности и стандартам пищевых продуктов Индии (FSSAI), на всех фасованных пищевых продуктах, продаваемых в Индии, должен быть указан символ, обозначающий, является ли продукт вегетарианским или не вегетарианским. Однако есть одна деталь, которая удивляет многих: символ, обозначающий не вегетарианский продукт, — это коричневый, а не красный. Распространенное мнение о том, что “красная точка” обозначает продукты не вегетарианского происхождения, является заблуждением — официальный стандарт FSSAI предусматривает кружок с коричневой закраской внутри квадрата с коричневой обводкой.

Эти две системы легко различить, если знать, на что обратить внимание:

Вкратце: если вы находитесь в Индии и видите зелёную или коричневую точку внутри квадрата на передняя часть на упаковке — это маркировка FSSAI, указывающая на вегетарианский или не вегетарианский характер продукта. Если вы увидите ряд разноцветных кружков вдоль нижний край или шов, это типографские цветовые блоки — независимо от того, в какой стране вы находитесь.

Почему качество цвета имеет значение для вашего бренда продуктов питания

Пока что мы ответили на вопрос потребителя. Но если вы относитесь к тем, кто на самом деле заказы Индивидуальная упаковка — будь то основатель бренда продуктов питания, менеджер по продукту или предприниматель-стартапер — история этих цветных точек имеет совсем другой финал. Это не просто любопытный факт. Это возможность заглянуть за кулисы одного из самых важных решений, касающихся качества и того, как ваш продукт будет выглядеть на полке.

Задумайтесь: вы вложили средства в разработку рецепта, создание бренда, дизайн логотипа и продвижение в социальных сетях. Покупатель заходит в магазин, оглядывает полку, и менее чем за две секунды его взгляд останавливается на упаковке. Если цвета на этой упаковке не соответствуют тому, что он видел в интернете — слишком темные, слишком блеклые, оттенок немного не тот — он может даже не распознать в ней ваш продукт. Это не гипотетическая ситуация. Такое происходит в розничной торговле каждый день.

Реальная цена несогласованности цветов — что поставлено на карту

Для небольшого или среднего бренда продуктов питания даже одна партия упаковки с некачественной печатью влечет за собой расходы, которые намного превышают сумму счета за печать:

• Переработка и переиздание: Если тираж не проходит цветовую проверку, вся партия упаковочного материала считается браком. В случае флексографской печати, где для каждого цвета требуется отдельная печатная форма стоимостью от $200 до $500, одни только затраты на настройку могут составить от $1,600 до $4,000 для восьмицветного дизайна, не считая стоимости бракованного материала. Бракованная партия может легко обойтись небольшому бренду в сумму от $5 000 до $20 000 в виде затрат на печатные формы, материалы и простои в производстве.
• Задержка запуска продукта: Если упаковка не готова, товар не может быть отправлен. В пищевой промышленности пропуск запланированного срока поступления в розничную сеть или упущение сезона запуска — будь то праздничные закуски, летние напитки или ограниченные серии новых вкусов — может означать потерю целого цикла продаж.
• Ущерб репутации бренда: Потребители не думают: “О, принтер допустил ошибку”. Они думают: “Этот товар выглядит дешево” или “А это не подделка?”. Доверие к бренду, однажды подорванное несогласованной упаковкой, восстанавливать очень дорого.

Именно поэтому крупные бренды пищевой промышленности вкладывают значительные средства в управление цветом. Они нанимают специалистов по контролю качества печати, оговаривают допустимые значения ΔE в контрактах с поставщиками и проводят аудиты производственных объектов. Они знают, во что обходится предотвращение отклонение цвета обходится в несколько раз дешевле, чем закрепление это после того, как уже напечатаны тысячи пакетов.

Традиционная печать против цифровой — как современные технологии печати меняют подход к контролю качества

Не все технологии печати одинаково обеспечивают качество цветопередачи. Понимание этих различий имеет большое значение — особенно если вы представляете небольшой бренд, который не может позволить себе затраты на настройку оборудования и минимальные объемы заказа, характерные для традиционной флексопечати.

Цифровая печать знаменует собой кардинальное изменение в подходе к управлению качеством цветопередачи в упаковке. Вместо того чтобы полагаться на оператора печатной машины, который визуально проверяет цветовые образцы и вносит корректировки вручную, цифровые печатные машины используют встроенные спектрофотометры, которые измеряют каждый оттиск и автоматически калибруют цветопередачу в режиме реального времени. Машина самостоятельно корректирует работу до того, как отклонение станет заметным — не требуется нанесение цветных точек на линию обрезки, и техническому специалисту не нужно прищуриваться, глядя на эталонную карту.

Для небольших и развивающихся брендов в сфере продуктов питания эта технология кардинально меняет экономику обеспечения качества упаковки. Цифровая печать полностью исключает расходы на изготовление печатных форм, позволяет принимать заказы объемом от 500 единиц и обеспечивает стабильную цветопередачу независимо от того, печатаете ли вы 500 пакетов или 50 000. Такие компании, как Baishen — производитель гибкой упаковки с цифровой печатью из провинции Гуандун, — построили своё производство на основе этой модели, объединив цифровые печатные машины HP Indigo с автоматической встроенной калибровкой цвета, чтобы обеспечить ту же точность цветопередачи (ΔE ≤ 1,5), которую требуют крупные бренды, но с объёмами заказов и сроками выполнения (7–10 рабочих дней), подходящими для стартапов и малых и средних предприятий.

Это не означает, что цифровая печать сделала традиционную флексопечать устаревшей — при выпуске сверхкрупных партий в миллионы штук флексопечать по-прежнему остается более экономичной в расчете на один пакет. Однако для растущего сегмента брендов специализированных продуктов питания, производителей крафтовой продукции и компаний, работающих напрямую с потребителями, цифровая печать сделала доступной цветовую стабильность упаковки профессионального уровня без необходимости вложений, характерных для промышленного производства.

Цветные точки на пакете с чипсами изначально были просто любопытной деталью. Но за ними скрывается целая система, основанная на науке о цвете, точности производства и экономике бренда, — система, которая затрагивает каждый упакованный товар на любой полке магазина. Будь вы потребителем, который теперь знает интересный факт, или специалистом по продвижению бренда, обдумывающим следующий заказ на упаковку, эти маленькие точки могут многому научить.

Если вы занимаетесь закупкой гибкой упаковки на заказ и хотите ознакомиться с Варианты цифровой печати — с беплошечной настройкой, небольшим минимальным объемом заказа и автоматизированным контролем качества цвета — каталог и контактные данные компании Baishen доступны на сайте bsflexpack.com.

Список литературы

1. ISO/TC 130. “ISO 12647-6:2020 — Графические технологии. Контроль технологического процесса при изготовлении полутоновых цветоделений, пробных оттисков и серийных оттисков. Часть 6: Флексографская печать”. Международная организация по стандартизации, 2020 г. https://www.iso.org/standard/75219.html
2. Техническая ассоциация флексографии. “Методология FIRST — Спецификации и допуски воспроизведения флексографического изображения”.” https://www.flexography.org
3. Управление по безопасности и стандартам пищевых продуктов Индии. “Правила по безопасности и стандартам пищевых продуктов (упаковка и маркировка), 2011 г.”.” https://fssai.gov.in
4. Университет Лойола, Мэриленд. Исследование по цвету и узнаваемости бренда. Широко цитируется в маркетинговой литературе: цвет повышает узнаваемость бренда на 80%.
5. Baishen Pack. “Производитель гибкой упаковки на заказ”.” https://www.bsflexpack.com/
6. Baishen Pack. “Контакты”.” https://www.bsflexpack.com/contact/