Введение
В условиях жесткой конкуренции на рынке потребительских товаров упаковка — это гораздо больше, чем просто контейнер; это чрезвычайно важный связующий звено между брендом и его потребителем. Однако выбор технологии печати для конкретной упаковки — это не техническое, а стратегическое решение, которое напрямую влияет на цену, имидж бренда, масштабы производства и скорость вывода продукции на рынок. Когда компании сталкиваются с проблемами, связанными с гибкой упаковкой, в качестве основных вариантов, как правило, рассматриваются лишь две технологии: цифровая печать и флексография.
Каждый метод обладает своими преимуществами и разработан для решения различных производственных задач. Флексография, являющаяся основным методом в отрасли, славится своей эффективностью и экономичностью при печати больших тиражей. Более новая и радикально иная технология — цифровая печать — обеспечивает невиданную ранее гибкость, возможность быстрой печати небольших тиражей и индивидуализацию продукции.
Любой бренд-менеджер, разработчик продукции или специалист по закупкам должен понимать основные различия между этими технологиями. Данная статья представляет собой объективный аналитический обзор цифровой и флексографской печати. Мы разберем их основные принципы работы, проведем непосредственное сравнение с учетом ключевых коммерческих факторов и предоставим четкое руководство по выбору оптимального подхода с учетом конкретных требований к вашей продукции.
Флексопечать против цифровой печати: основные понятия
По сути, обе технологии печати преследуют одну и ту же цель — перенос краски на подложку. Однако их механизмы работы значительно различаются, и именно в этом заключаются их соответствующие преимущества и недостатки.
Флексография (флексо): сила печатной формы
Флексографская печать представляет собой современную модификацию высокоготовой печати — высокоскоростной ротационный процесс. Её технология основана на использовании эластичного фотополимера в качестве гибкой печатной формы, закреплённой на цилиндре. Для каждого цвета в макете необходимо изготовить отдельную форму путём лазерного травления изображения на её поверхности таким образом, чтобы оставались рельефные участки изображения. Изготовление первой печатной формы составляет значительную часть затрат на настройку. В флексографской печатной машине ролик с высокой степенью гравировки (анилокс) вращается через чернильный валик, собирая в свои микроскопические ячейки контролируемое количество краски. Затем этот ролик наносит краску на те участки печатной формы, которые по-прежнему возвышаются над её поверхностью. Наконец, материал проходит между пластинным цилиндром и прижимным цилиндром, который оказывает давление, достаточное для переноса закрашенного изображения непосредственно на материал. Поскольку весь этот процесс является ротационным и протекает на высоких скоростях, флексография после настройки оказывается чрезвычайно эффективной, поэтому этот аналоговый производственный процесс, основанный на использовании печатных пластин, очень хорошо подходит для крупных и тиражных проектов.
Цифровая печать: точность данных
В процессе цифровой печати вообще не используются печатные формы; вместо этого цифровой файл (например, PDF) напрямую передается на печатную машину для нанесения изображения на подложку. Двумя наиболее популярными системами цифровой печати для гибкой упаковки являются электрофотография и струйная печать. При электрофотографии, используемой в технологии HP Indigo, изображение создается в скрытой форме на фотоэлектроотражающем барабане с помощью электрического заряда. Жидкий тонер для этих участков изображения заряжается и прилипает к ним, а затем переносится на нагретый резиновый валик, в результате чего слой чернил сплавляется с материалом, обеспечивая четкое и высококачественное покрытие. В процессе струйной печати мелкие струи или капли чернил выбрасываются из печатающих головок современных струйных принтеров непосредственно на поверхность печатаемого материала. Эти промышленные системы используют CMYK-процесс и часто сочетаются с дополнительными цветами для воспроизведения полной и яркой цветовой гаммы на высоких скоростях. Цифровая печать исключает необходимость в печатных формах, что устраняет затраты на настройку и значительно сокращает время, необходимое для запуска задания, что делает её более предпочтительным вариантом для печати по требованию и при частых изменениях дизайна.
Основные факторы принятия решения: сравнение цифровой и флексографской печати
Принятие решения об использовании той или иной технологии требует анализа всех технологий с учетом ключевых бизнес-показателей. В этой подробной статье рассматриваются шесть ключевых факторов, которые напрямую влияют на стоимость проекта, его качество и скорость вывода продукта на рынок.
Структура затрат и экономика
Финансовая модель является ключевым фактором, определяющим различия между технологиями. Поскольку сложность дизайна существенно влияет на стоимость, флексография также характеризуется высокими первоначальными затратами на изготовление клише и трудоемким процессом настройки печатной машины. Однако после запуска в эксплуатацию себестоимость единицы продукции становится очень низкой. В отличие от этого, цифровая печать практически не требует затрат на настройку, что обеспечивает огромную экономию при выполнении небольших заказов. Кроме того, себестоимость единицы продукции при цифровой печати практически не зависит от тиража и поэтому не является выгодным вариантом для печати очень больших тиражей. Это приводит к появлению “точки пересечения”, обычно находящейся в диапазоне от 5 000 до 10 000 единиц, при которой флексография становится более экономичной.
Оптимальный размер партии
Оптимальный уровень производства определяется непосредственно экономической моделью. Флексография является стандартным методом производства длинных, стабильных серий. С другой стороны, цифровая печать явно выигрывает в сегменте мелких партий. Её стоимость при небольших объёмах делает её идеальным решением для тестирования рынка, сезонных рекламных акций, заказов небольшого объёма и линеек продукции с большим количеством артикулов.
Качество печати и цветопередача
Обе технологии дают отличные результаты, но каждая из них лучше подходит для определённых задач. Флексография отличается очень хорошей точностью воспроизведения конкретных цветов Pantone (PMS). Она также отлично подходит для печати больших участков однотонного цвета. Цифровая печать, однако, не имеет себе равных в воспроизведении фотореалистичных изображений, сложной графики и изысканных дизайнов. Точное цифровое управление обеспечивает превосходную однородность цвета от оттиска к оттиску, от партии к партии и от повторного заказа к повторному заказу.
Скорость и сроки выполнения заказов
Очень важно проводить различие между скоростью настройки и скоростью производства. Флексография характеризуется более длительным временем настройки и может приводить к образованию большого количества отходов на этапе подготовки к печати. Однако она обеспечивает очень высокую скорость печати. Цифровая печать отличается практически мгновенной настройкой, что в целом позволяет выполнять этот проект гораздо быстрее, чем при офсетной печати, особенно в случае малых и средних тиражей (обычно 7–10 рабочих дней).
Совместимость материалов и подложек
Флексография исторически считалась лучшим выбором благодаря своей долгой истории и возможности применения разнообразных систем красок (на водной основе, на основе растворителей, УФ-отверждаемых) на чрезвычайно широком спектре подложек. Однако цифровые технологии стремительно сокращают этот разрыв. Благодаря достижениям в области химии красок и грунтовок для подложек современные цифровые печатные машины могут печатать на большинстве распространенных материалов для гибкой упаковки (включая полиэтиленовые, полиэтилентерефталатные и БОПП-пленки), что делает их привлекательным вариантом для широкого спектра продукции.
Индивидуализация и печать переменных данных (VDP)
Эта область представляет собой базовую границу. Флексографская печать — это аналоговый процесс, при котором каждый раз получаются одинаковые оттиски. Однако цифровая печать также предоставляет безграничные возможности для индивидуализации благодаря уникальной функции печати переменных данных (VDP). Поскольку печать осуществляется на основе цифрового файла, элементы каждой отдельной упаковки могут быть изменены. Это открывает широкие маркетинговые возможности для использования уникальных QR-кодов, сериализации продукции или персонализированных сообщений.
Чтобы вам было проще разобраться в этих различиях, в приведенной ниже таблице представлено сопоставительное сравнение цифровой и флексографской печати по шести ключевым факторам.
| Фактор | Цифровая печать | Флексографская печать |
| Структура затрат | Без печатных форм; стабильная стоимость единицы продукции; наиболее экономичный вариант для небольших тиражей и мелких заказов | Более высокие первоначальные затраты на литьевые формы и наладку; минимальная себестоимость единицы продукции при больших объемах производства |
| Оптимальный размер партии | Идеально подходит для небольших партий, частых смен макетов или большого количества артикулов | Оптимизировано для длительных пробежек и больших объемов |
| Качество печати | Идеально подходит для сложных рисунков, градиентов и графики высокого разрешения | Точное соответствие цветам Pantone и большие однотонные участки |
| Скорость и сроки выполнения заказов | Очень быстрая подготовка к печати; оперативная доставка для срочных заказов или небольших тиражей | Настройка занимает больше времени, но после запуска скорость производства чрезвычайно высока |
| Ассортимент материалов | Подходит для широкого спектра материалов оснований (возможности быстро расширяются) | Подходит для работы с самым широким спектром материалов, включая специальные пленки и фольги |
| Настройка | Поддерживает переменные данные, персонализацию и гибкие настраиваемые этикетки | Ограниченные возможности настройки; одинаковые оттиски для каждого задания печати |
Какой метод печати подходит именно вам?
Хорошо понимая технические различия, вы сможете определить, какой тип печати наиболее подходит для вашей бизнес-ситуации. При принятии решения о том, использовать ли их или нет, полезно обобщить преимущества и недостатки с учетом ваших конкретных потребностей.
Выберите цифровую печать, если:
- ● Для реализации проекта с жесткими сроками необходима оперативность.
- ● Вам требуется несколько артикулов или вариантов дизайна для многих товаров.
- ● Вы — стартап или тестируете новый продукт с небольшим начальным объемом заказа.
- ● Ваше изображение содержит мелкие детали, градиенты или изображения с высоким разрешением.
- ● Вы хотите использовать персонализацию с помощью уникальных кодов или сообщений.
Выберите флексографскую печать, если:
- ● У вас запланирован крупносерийный выпуск существующего продукта.
- ● Ваша основная цель — минимальная себестоимость единицы продукции при крупных партиях.
- ● Ваш дизайн в значительной степени зависит от определённых фирменных цветов Pantone.
- ● Вы используете особо сложный материал для печати, для которого требуется специальная система чернил.
Несравнимо: выбор подходящего партнера
Выбор между цифровой и флексографской печатью часто определяется представлением о том, что это ограничивающий выбор. Гораздо важнее не выбор технологии, а достижение бизнес-результатов. Для этого нужен партнер, досконально знакомый с разнообразными решениями, чтобы предложить оптимальный вариант.
В Набор «Байшен», мы строим свою деятельность в соответствии с этой философией с момента основания компании в 2012 году. Наша деятельность выходит за рамки простого производства — мы занимаемся разработкой индивидуальных решений в области упаковки. Наша команда опытных инженеров поможет вам выбрать оптимальный способ производства с учетом ваших индивидуальных целей. Независимо от того, требует ли ваш проект скорости и индивидуализации наших ультрасовременных цифровых печатных машин HP Indigo, производительности высокоскоростной флексографии или высокого качества глубокой печати, наш собственный комплекс оборудования гарантирует вам именно это.
Это означает, что вы можете разработать и изготовить новый продукт с помощью быстрой цифровой печати всего за 7–10 дней, эффективно перейти на недорогую флексопечать для крупных тиражей, а также внедрить сложные индивидуальные решения с помощью макета, готового в течение 24 часов. Сотрудничество с универсальным партнёром превращает техническое решение в стратегический актив бренда.
Рассмотрение третьего варианта: глубокая печать
Хотя в центре внимания обычно находится дискуссия о том, что лучше — цифровая или флексографская печать, — следует упомянуть и еще один печатный процесс — глубокую печать, особенно при реализации очень крупных проектов по производству упаковки.
В глубокой печати используются гравированные цилиндры для нанесения краски непосредственно на подложку. Эта технология печати отличается превосходной стабильностью изображения, насыщенностью цвета и долговечностью, поэтому она подходит для изготовления высококачественных этикеток на продукцию или упаковки, где требуется долговечное покрытие. Для мировых брендов, выпускающих миллиарды единиц продукции, глубокая печать в больших объемах достаточно эффективна, чтобы окупить высокие начальные инвестиции.
Тем не менее, у глубокой печати есть определенные ограничения. Высокая стоимость подготовки цилиндров и более длительное время настройки делают этот вид печати не слишком подходящим для небольших тиражей или проектов, в которых графическое оформление регулярно меняется. Каждое изменение дизайна требует изготовления нового цилиндра, а это может обойтись дорого. Поэтому, как правило, этот метод целесообразно использовать только в тех случаях, когда требуются очень большие тиражи или очень детализированная графика.
На практике для большинства компаний глубокая печать не заменяет флексографскую печать или цифровые технологии печати. Напротив, она должна напоминать нам о том, что в полиграфической отрасли существует несколько видов печати, которые отличаются по стоимости, скорости и качеству в зависимости от масштаба и целей проекта.
Будущее: гибридная печать и экологическая устойчивость
Упаковочная отрасль постоянно развивается. Её будущее определяют две ключевые тенденции: технологическая конвергенция и экологическая устойчивость.
Гибридная печать: С появлением гибридных печатных машин границы между цифровыми и флексографскими линиями начинают стираться. Эти современные машины объединяют в себе лучшие качества обеих технологий за один проход. Например, гибридная печатная машина может быть оснащена флексографскими установками, наносящими недорогое белое базовое покрытие или ключевой цвет бренда, а также встроенной цифровой струйной печатающей головкой для печати переменных данных и сложной графики. Такие машины, отличающиеся экономичностью и возможностью полной настройки под индивидуальные потребности, представляют собой огромный скачок в области полиграфического производства.
Устойчивое развитие: Поскольку потребительский спрос и корпоративная ответственность стимулируют развитие экологичной упаковки, как материалы, так и процессы печати считаются чрезвычайно важными. В отрасли наблюдается рост популярности перерабатываемых мономатериальных конструкций, компостируемых пленок и биопластиков. Обе технологии печати отвечают этой тенденции: цифровая печать по определению является процессом с минимальными отходами при настройке, а флексография делает значительные успехи благодаря использованию красок на водной основе и красок, отверждаемых под воздействием энергии, которые снижают её воздействие на окружающую среду. Эти параллельные тенденции открывают брендам больше возможностей для достижения своих экологических целей.
Давайте создадим для вас идеальное решение для упаковки
Выбор между цифровой, флексографской или глубокой печатью — это важный шаг, но он является лишь частью более широкого процесса. Ваш продукт уникален, поэтому и решение по упаковке должно быть уникальным. Правильный выбор зависит от тщательного учета вашего дизайна, бюджета, объема производства и рыночной стратегии.
Вместо того чтобы вам пришлось самостоятельно принимать это сложное решение, мы предлагаем вам проконсультироваться с нами. Позвольте нашей команде инженеров и дизайнеров, обладающих более чем 10-летним опытом работы в сфере гибкой упаковки, помочь вам разобраться в доступных вариантах. Мы совместно разработаем решение, которое не только обеспечит надежную защиту вашего продукта и порадует ваших клиентов, но и идеально соответствует целям вашего бизнеса.
Ваша упаковка — это гарантия для потребителя. Давайте вместе сделаем её по-настоящему особенной.
